Юпитер — самая большая планета Солнечной системы: его масса в 318 раз превышает земную, а в объёме гиганта могло бы поместиться 1300 таких планет, как наша. Он относится к газовым гигантам и не имеет твёрдой поверхности — то, что мы видим, это верхушки облаков из аммиака и гидросульфида аммония, которые ветры растягивают в цветные полосы. Скорость ветра на Юпитере может достигать 600 км/ч, а под облачными слоями давление возрастает до такой степени, что водород переходит в металлическое состояние, образуя гигантский океан из жидкого металла.
Самая известная деталь Юпитера — Большое красное пятно, гигантский ураган размером с Землю, бушующий уже более 350 лет. На планете также наблюдаются полярные сияния, в тысячи раз мощнее земных, а магнитное поле Юпитера в 20 000 раз сильнее нашего. День на Юпитере длится всего около 10 часов — из-за быстрого вращения планета заметно сплюснута у полюсов.
Огромный интерес представляют спутники Юпитера, особенно Ио с действующими вулканами, Европа с подлёдным океаном и Ганимед, который больше Меркурия. Миссия Juno, работающая на орбите с 2016 года, помогает раскрывать внутреннее строение гиганта, изучая его гравитационное и магнитное поля. Юпитер играет роль космического «пылесоса», захватывая опасные астероиды и кометы своей гравитацией и защищая внутренние планеты. Например, в 1994 году он принял на себя удар кометы Шумейкеров — Леви 9, оставившей следы в его атмосфере, которые наблюдались телескопами по всей Земле.